O queijo artesanal brasileiro voltou a conquistar o topo do cenário internacional. O Queijo Maranata Ouro, produzido por Henrique Lamim, do Rancho Maranata, em Virgínia, na região da Mantiqueira de Minas, recebeu o troféu Super Ouro na ExpoQueijo Brasil 2026, Araxá International Cheese Awards, considerada a maior competição de queijos artesanais das Américas.

A conquista consolida a força da produção mineira e marca a segunda edição consecutiva em que um queijo brasileiro leva o principal prêmio do concurso, que reuniu produtores de 19 países das Américas e da Europa.

Elaborado com leite cru e maturado por aproximadamente nove meses, o Queijo Maranata Ouro venceu a categoria destinada aos queijos de leite cru, casca lisa e/ou lavada, com ou sem aquecimento, e maturação superior a 180 dias. Na decisão, superou concorrentes tradicionais, incluindo renomados produtores italianos especializados em queijos de longa maturação.

Segundo os jurados, o produto se destacou pela complexidade sensorial adquirida durante o processo de maturação. Nas versões mais jovens, entre 15 e 60 dias, apresenta perfil delicado, com notas lácteas marcantes, leve doçura natural, nuances cítricas e frutadas, além de textura macia e equilibrada.

Para Henrique Lamim, o reconhecimento vai além da conquista individual e representa o fortalecimento da identidade da Mantiqueira de Minas como referência mundial em queijos artesanais.

"Conquistar o Super Ouro é motivo de muito orgulho, mas o prêmio representa muito mais do que o reconhecimento de uma única queijaria. É uma conquista da Mantiqueira de Minas e de todos os produtores."

O produtor destaca ainda que a valorização da produção artesanal também impulsiona o turismo rural na região.

"As pessoas já viajam centenas de quilômetros para conhecer nossas queijarias, provar nossos produtos e viver essa experiência. Essa valorização transforma a vida no campo, incentiva as novas gerações a permanecerem na atividade e mostra que produzir queijo artesanal é uma profissão de muito orgulho."

A premiação também simboliza uma trajetória de evolução constante. Henrique Lamim participa da ExpoQueijo Brasil desde 2022 e acumulou resultados crescentes ao longo das edições: conquistou a medalha de Bronze em 2023, Prata em 2024, alcançou 96 pontos em 2025 e, agora, chegou ao Super Ouro em 2026.

Desde a criação da ExpoQueijo Brasil, apenas Itália, Argentina e Brasil conquistaram o troféu Super Ouro. Com a nova vitória, o país amplia sua presença entre os grandes produtores mundiais de queijo artesanal e fortalece a visibilidade internacional da Mantiqueira de Minas, região que se consolida como uma das principais referências na produção de queijos de excelência.